Le cortex est la partie du cerveau localisée le plus à sa surface. Il est formée par la matière grise. L'analyse des stimulus auditifs est assurée par différentes zones corticales du cerveau. 

Tout son, quelque soit sa nature, stimule le cortex auditif primaire et secondaire gauche et droit, qui est situé dans les lobes temporaux. Puis selon la nature du stimulus auditifs, d'autres zones corticales peuvent intervenir.

La compréhension de la langue (reconnaissance des mots, de la syntaxe) est assurée essentiellement par le cerveau gauche, dans les zones corticales comme l'aire de Broca.

La compréhension du langage musical se fait quant à elle davantage dans des zones du cerveau droit.